AFF Suzuki Cup : Tailandia a por el título

Comienza la AFF Suzuki Cup este fin de semana, el torneo bienal organizado por la ASEAN FF y en el que veremos a las selecciones del sudeste asiático luchar por hacerse con el título de mejor selección de la zona.
La selección nacional de Tailandia es la más laureada con tres titulos y dos subcampeonatos desde que comenzara la competición en 1996, aunque no consigue vencer desde 2002.
Tras una fase previa donde Myanmar y Laos consiguieron su clasificación a costa de Timor,Brunei y Camboya, las selecciones han quedado encuadradas en dos grupos de cuatro equipos donde los dos primeros pasarán a las semifinales que se jugarán a doble partido, así como la final.
La igualdad será la nota predominante, ya que ninguna selección parece muy superior al resto, además, otras que hace años se veían muy alejadas del nivel de las selecciones importantes han recortado distancias y, hoy en dia, cualquiera puede poner en aprietos a cualquiera.
En el grupo A, con sede en Bangkok, tenemos a Tailandia junto a Myanmar, Filipinas y Vietnam.
En 11 de Winfried Schafer es, a priori, el favorito aunque el nivel del grupo es parejo. El equipo tailandés cuenta con bajas importantes, por ejemplo, no cuenta con ningún jugador del doble campeón de Copa Buriram Utd. Los partidos de preparación tampoco han servido para sacar conclusiones debido a la poca categoría de los rivales (Bangladesh y Bhutan), donde Tailandia goleó por 5-0, aunque previamente habían vencido a Laos (2-1) y Malasia (2-0).
Los rivales de grupo son peligrosos, Myanmar terminó primero e imbatido en la fase de clasificación, los vecinos del oeste han mejorado bastante en los últimos años. Filipinas parece la más débil, aunque solo es apariencia ya que la selección dirigida por el alemán Michael Weiss tambien parece haber crecido, además en su último partido de preparación fué capaz de vencer a Singapur (1-0).Finalmente Vietnam debería ser la que acompañara a Tailandia a las semifinales, los vietnamitas fueron campeones hace cuatro años y en sus partidos de preparación batieron cómodamente a Laos (4-0) y con más apuros a Malasia (1-0).

Malasia último campeón en 2010

El grupo B con sede en Kuala Lumpur parece más débil, Malasia debería pasar y hacer bueno el factor local que le ofrece el torneo, junto a ellos Singapur, que cuenta con tres títulos, sería favorito pero sus recientes derrotas ante Filipinas han sembrado bastantes dudas, la selección que podría aprovecharse es Indonesia, aunque es una selección muy irregular capaz de cualquier cosa. Finalmente Laos parece estar un peldaño por debajo de los demás y apenas cuanta para nadie.

Programa del Torneo:

Grupo A (Bangkok) :

24/11 : Myanmar - Vietnam, Tailandia - Filipinas
27/11 : Vietnam - Filipinas, Tailandia - Myanmar
30/11 : Myanmar - Filipinas, Taialndia - Vietnam

Grupo B (Kuala Lumpur) :

25/11 : Indonesia - Laos, Malasia - Singapur
28/11 : Indonesia - Singapur, Malasia - Laos
01/12 : Singapur - Laos, Malasia - Indonesia

La convocatoria final de 22 jugadores de Winfried Schafer para el torneo es la siguiente:

Porteros : Hathairattanakool y  Thammasatchanan
Defensas : Bantao, Boonya, Bunmathan, Jantakam, Kitpongsrit, Phanrit, Siriwong y Wongsa
Medios : Choeichiu, Lahso, Pornsai, Purisai, Songkrasin, Sunthornpit, Suntornpanavej y Thonglao
Delanteros : Dangda, Keawsombut, On-Mo y Soleb